1. Authentiek wint aan kracht

De drang naar echtheid is groter dan ooit. Klanten zoeken authentieke smaken, herkenbare producten en ambacht die je kunt zien én proeven. Denk aan charcuterie met een verfijnde structuur, natuurlijke rijping en zichtbare afwerking. Eerlijk vakmanschap. Dat blijkt ook uit het Global Food & Drink Prediction Report van Mintel. Zij noemen het ‘Retro Rejuvenation’ (Mintel, 2026).

Klanten willen producten die geworteld zijn in vertrouwde en praktische tradities, omdat die hen helpen om het gevoel van controleverlies in de moderne wereld te verzachten. Producten gemaakt zijn met eeuwenoude, bekende ingrediënten en traditionele werkwijzen, winnen aan belang, waarbij smaak wordt gecombineerd met een lange geschiedenis van functionele voordelen (Mintel, 2026).

Terug naar grootmoeders keuken

Die drang naar authenticiteit in onze voeding blijkt ook uit de resultaten van een bevraging die Jeroen Meus van Dagelijkse Kost en Sofie Lemaire van De wereld van Sofie samen deden. Ze gingen, in samenwerking met het Centrum Agrarische Geschiedenis (CAG), op zoek naar het favoriete gerecht van de Vlaming. Meer dan 17.000 mensen stemden mee. Het favoriete gerecht van de Vlaming? Witloof met kaas en hesp in de oven. 

Ook De Morgen publiceerde recent een artikel met daarin 35 restaurants die de Vlaamse klassiekers op grootmoeders wijze op tafel toveren. 
Producten als onze hammen, salami’s en worstwaren, met hun ambachtelijke productieprocessen, spreken opnieuw tot de verbeelding. Zeker als je het verhaal erachter vertelt.

Laat zien wat jouw producten bijzonder maakt. Toon hoe ze gemaakt worden. En geef klanten het gevoel dat ze kiezen voor iets echt.

2. Bewust eten zonder compromis

Gezondheid blijft een belangrijk thema, maar de invulling verandert. Klanten tellen minder calorieën, en maken in plaats daarvan bewuste keuzes op basis van herkomst, eenvoud en kwaliteit. Imperial is een Belgisch bedrijf en we zijn er trots op dat al onze producten gemaakt worden in België. Ook de verwerking is lokaal, in een van onze productieplants in Gent of Champlon. Voor ons is herkomst van producten geen trend, maar een vaste waarde.  
Daarnaast willen de consumenten van vandaag weten wat ze eten, en vooral: wat er niet in zit. Dat betekent kansen voor producten zonder kunstmatige kleurstoffen en met een lager zout- en vetgehalte. Iets waar we bij Imperial al jaren op focussen. 

Je hoeft niet te roepen dat het ‘gezond’ is. Je moet vooral laten zien dat het een slimme, verantwoorde keuze is. Eén die smaak en bewustzijn combineert.

3. Van apéro tot lichte lunch: lichtere momenten tellen mee

De klassieke maaltijdmomenten zijn aan het verschuiven. Steeds vaker zoeken klanten naar lichtere, gedeelde eetmomenten. Tapas, apéroplanken, fijne vleeswaren in combinatie met dips en brood: het zijn formules die scoren, zowel thuis als in de horeca.

Die trend gaat hand in hand met de opmars van low-alcoholische dranken en cocktails. Klanten zoeken naar combinaties die verfijnd én licht zijn in smaak, presentatie en portie.

Als foodprofessional speel je hierop in met charcuterie die makkelijk te delen is, snel te combineren en toch een sterke smaakbeleving geeft, zoals sneetjes Galliaham, Pur Porc of Kip Bites, carpaccio van salami,... En voor de lichte lunch vormen onze Minute Steaks de perfecte basis. 

4. Verwennerij moet haalbaar blijven

Hoewel consumenten bewuster kopen, willen ze zichzelf blijven verwennen. Zeker in het weekend of tijdens de feestdagen. Alleen: die verwennerij moet wel betaalbaar blijven. Taste’s 2026 Food And Beverage Forecast benoemt het als ‘Quiet luxury eating’, verfijnde comfort waar consumenten graag voor betalen (Tastewise, 2026.).

Betaalbare premiumproducten doen het goed in 2026. Producten die net dat tikkeltje meer bieden, zonder een grote hap uit het budget te nemen. Voor jou betekent dat: inzetten op kwaliteit én gebruiksgemak. Denk aan producten die je snel en efficiënt verwerkt, maar tegelijk ook mooi ogen en sterk smaken.

Een goed voorbeeld? Ons mini-hammetje: snel klaar, consistent van kwaliteit en breed inzetbaar. Perfect voor drukke shifts én klanten die snel geholpen willen worden.

5. Meer variatie, minder keuzestress

Tot slot willen klanten steeds vaker kunnen kiezen en geadviseerd worden. Ze verwachten van jou als foodprofessional advies over welk product het beste is voor het doel dat ze voor ogen hebben. Vanuit jouw expertise en productkennis, ben je de geschikte partner om de juiste producten op het juiste moment aan te bieden.

Bij Imperial ondersteunen we je daar actief bij. Zo is ons assortiment kookhammen zeer uitgebreid en divers. Onze sales advisors helpen je de juiste selectie te maken voor jouw aanbod, zodat je jouw klanten helpt om de juiste ham te kiezen.

Zelf kan je klanten dan weer inspireren door te laten zien hoe je één product op verschillende manieren verwerken. Denk aan onze Select Ham, die tot zijn recht komt in zowel een Ham & Curry smeersalade als in de Vlaamse klassieker: hespenrolletjes met prei.

Conclusie: de klant van 2026 kiest slim en bewust

Foodtrends hoeven geen grote revoluties te zijn. Vaak zijn het kleine verschuivingen die impact hebben op hoe je werkt, presenteert en communiceert.
De klant van 2026 is nieuwsgierig, bewust en op zoek naar kwaliteit zonder franjes. Door nu al in te spelen op die wensen, met de juiste producten, verhalen en combinaties, blijf je als vakman relevant en herkenbaar.

Wil je samen bekijken hoe jouw assortiment nog beter kan aansluiten op deze evoluties? Of zoek je inspiratie om je toonbank of aanbod te vernieuwen richting 2026? Je Imperial sales advisor denkt graag met je mee.

Ontdek onze gloednieuwe ham voor alledag

De kwalitatieve en budgetvriendelijke alleskunner

Hij komt in je toonbank of koeltoog tot z’n recht, en verdient ook in je verse bereidingen de hoofdrol. Van vleessalade tot hespenrolletjes, deze ham is een ideale aanvulling van je assortiment. Ontdek hoe deze gloednieuwe alleskunner jouw klanten laat terugkomen.

Select Ham wordt gemaakt zoals jij dat doet. Het resultaat? Een kookham met een sappige beet, perfecte snijvastheid en een consistent resultaat, elke keer opnieuw.

Win tijd in je keuken & garandeer kwaliteit op het bord

Efficiënter werken in je keuken, zonder in te boeten op kwaliteit en smaak? Dat doe je met ons voorgegaarde assortiment. Ontdek onze voorgegaarde producten, de voordelen ervan en inspiratie voor heerlijke gerechten!

 

Minute Steaks

Ons aanbod telt 2 varianten van de Minute Steak: Minute Steak Ham aan ‘t Spit en Minute Steak Kip aan ‘t Spit. Deze producten bestaan uit heerlijk varkens- en kippenvlees, hebben een naturelle vleesstructuur, blijven altijd sappig en bevatten geen fosfaten of smaakversterkers.

 

Hammetje & mini-Hammetje

Het Hammetje (675g) en Mini-hammetje (250g) zijn gemaakt van puur, traag gegaard varkensvlees.

We selecteren enkel de allerbeste Hammetjes en pekelen die subtiel met uitgelezen kruidenextracten. Vervolgens wordt het vlees rustig gemasseerd zodat de kruiden goed worden verdeeld. Daarna worden de Hammetjes gerookt op beukenhout, wat zorgt voor een zachte gerookte toets en een mooie goudbruine kleur.

Bronnenlijst

Mintel. (n.d.). Global food & drink trends.
https://www.mintel.com/insights/food-and-drink/global-food-and-drink-tr…

Tastewise. (n.d.). 2026 trend forecast.
https://tastewise.io/2026-trend-forecast